Durante el despegue del cohete es aplicada la primera Ley de Newton que menciona lo siguiente:
-En ausencia de fuerzas opuestas, si ninguna fuerza actúa sobre un objeto en reposo o moviéndose a una velocidad constante, este continúa haciéndolo de manera continua
-En ausencia de fuerzas opuestas, si una fuerza actúa sobre un objeto en movimiento o moviéndose a velocidad constante, este se acelera en la dirección de la fuerza.
-La aceleración de tal objeto está limitada por su propia resistencia al movimiento, a lo cual Newton le llamó inercia.
-Si la resistencia al aire puede ser ignorada, un objeto ligero cae tan rápido con uno del doble de peso. Newton propuso que la razón era que aunque la fuerza de gravedad sobre el objeto más pesado (su peso) era el doble de grande, también lo era su inercia.
-La aceleración de tal objeto está limitada por su propia resistencia al movimiento, a lo cual Newton le llamó inercia.
-Si la resistencia al aire puede ser ignorada, un objeto ligero cae tan rápido con uno del doble de peso. Newton propuso que la razón era que aunque la fuerza de gravedad sobre el objeto más pesado (su peso) era el doble de grande, también lo era su inercia.
En términos actuales, podemos decir que ambos, peso e inercia son proporcionales a la masa del objeto, o sea, la cantidad de materia que contiene.
La Segunda Ley de Newton
De acuerdo a la segunda ley de Newton, la aceleración de un objeto es proporcional a la fuerza F actuando sobre ella e inversamente proporcional a su masa m. Expresando F en newton obtenemos a--para cualquier aceleración, no solamente para la caída libre.
El hecho que la aceleración se incremente al irse quemando el combustible es particularmente importante durante los vuelos espaciales tripulados, cuando la carga incluye a astronautas vivientes. Al darle al cuerpo de un astronauta una aceleración de 7 g, este experimentará una fuerza de hasta 8 veces su peso (la gravedad aún contribuye), creando una tensión excesiva (3–4 g es probablemente el límite sin trajes especiales). Es difícil controlar el empuje de un cohete, pero un cohete de varias etapas puede desprender la primera etapa antes de que a se haga demasiado grande, y continuar con un motor más pequeño. De lo contrario, tal y como ocurre con el transbordador espacial y el cohete Atlas original, algunos motores de cohetes se apagan o desprenden, mientras que los otros continúan operando.
Tercera ley de Newton.
En todos los cohetes, los gases de combustión están formados por propelente, el cual se lleva en el interior del cohete antes de su liberación. El empuje de los cohetes se debe a la aceleración de los gases de combustión
Muchos de los cohetes actuales obtienen su empuje de reacciones químicas (motor de combustión interna). Un motor cohete químico puede usar propelente sólido, líquido o una mezcla de ambos. Una reacción química se inicia entre el combustible y el oxidante en la cámara de combustión, y el resultado son los gases calientes que se aceleran a través de una tobera (o toberas) en la parte final del cohete. La aceleración de estos gases a través del esfuerzo del motor (empuje) en la cámara de combustión y en la tobera, haciendo que el vehículo se mueva (de acuerdo con la tercera Ley de Newton , que se puede enunciar formalmente así:"Las fuerzas siempre ocurren en pares. Si el objeto A ejerce una fuerza F sobre el objeto B, entonces el objeto B ejerce una fuerza igual y opuesta -F sobre el objeto A"
o en forma común: "Cada acción tiene una reacción igual y opuesta").
El cohete con frecuencia se compara con el motor a chorro como método de producción de energía. Tiene algunas ventajas específicas sobre la turbina de gas:
1. Puede desarrollar la potencia máxima a la velocidad cero.
2. No “respira aire” como todas las turbinas de gas o motores a chorro.
3. Puede desarrollar relaciones de empuje altamente mayores.
Estas características han hecho que el cohete sea el método principal de impulsión en viajes más allá de la atmosfera terrestre. El cohete tiene una ventaja especifica al compararlo con otras maquinas térmicas, por que el cohete no es en realidad un dispositivo cíclico; esto es, no es una maquina térmica, sino un dispositivo que ejecuta procesos que nunca al motor a su estado inicial. Esto quiere decir que el cohete no necesita limitarse a la segunda ley de la termodinámica; puede producir trabajo solo con un intercambio de calor. Esto es exactamente lo que se hace, los procesos son dos: quemado de un combustible (solido o liquido), que en el caso normal se hace a presión constante, y expansión de los gases calientes de escape atraves de una tobera. En el caso ideal, esa expansión es reversible y adiabática.